ブレスコントロールを鍛えるヒステスト
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コントロールであって肺活量ではない
ブレスサポートは肺活量の問題ではありません。大切なのは、歌っている間にどれだけ均一に息を出せるか、そして肋骨が縮んで音が沈んだり揺れたりし始める前に、どれだけ長く胸郭を開いたまま保てるかです。平均的な肺活量でもコントロールが良い歌手は、肺活量が大きくてもコントロールがない歌手より、必ず長く音を保てます。幸い、肺活量と違って、コントロールは鍛えることができます。ゆっくり低く息を吸い、それを均一に管理しながら吐き出す――このどちらも、一音も歌わずに練習し、測定することができます。
ヒステスト：自分のベースラインを測る
自分の息のコントロールを知るいちばん簡単な方法は、ピッチという要素を完全に取り除くことです。「スー」の息（計測）の練習では、できるだけ長く均一な「スー」という音で息を吐き続け、アプリが秒数を数えるだけです。目安は30秒以上です。狙うべき音がないぶん、注意はすべて息そのものに向きます。どれだけ均一に出ているか、肋骨が縮む前にどれだけ長く開いたまま保てるかです。最も多い間違いは、最初は大きく始めて最後にはささやきになってしまうことです。自然に感じるよりも静かに始め、最初の1秒から最後の1秒まで音量をまったく同じに保ってください。今日出た数字がベースラインです。練習の目的は1回で30秒に到達することではなく、その数字が数週間かけて伸びていくのを見ることです。
低い呼吸を実践する
以下のどの練習の前にも、吐く息と同じくらい吸う息が重要です。背筋を伸ばして立つか座り、鼻からゆっくり息を吸い、肩を上げて胸の上部だけに息を集めるのではなく、お腹と下の肋骨を外側に広げてください。肩が上がる呼吸は、息の管理に間違った筋肉を使うため、早く不均一になくなってしまう呼吸です。低い呼吸はより多くの息を与えてくれるだけでなく、それがどう出ていくかをコントロールするための、より良い仕組みも与えてくれます。何かを歌う前に、これを1分間、単独で練習してください。鼻からゆっくり吸い、お腹と肋骨を外に広げ、そして長く静かな「スー」か、リラックスしたため息で息を逃がします。
練習：たるまないロングトーン
息そのものがコントロールできるようになったら、最初の音楽的なテストは、まったく動かない音です。ロングトーン 10秒は、中立的な「ア」で10秒間、繰り返すごとに全音ずつ高くしていく練習です。この長さになると、ブレスマネジメントがすべてです。揺れたり、ピッチが下がったり、音量がしぼんだりする音は、10秒が終わるずっと前にピアノロールにはっきり表れます。最後の3秒のために息を残しておく必要があるので、自然に感じるよりも静かに音を始め、息が少なくなっても胸をつぶさず高く保ってください。10秒が簡単に感じるなら、同じ練習の15秒版がさらに上のレベルにあり、どちらも音域テストを行えば、あなた自身の保存された音域に移調されます。
練習：3つの音、3回の新しい息
1つの音を保つのは1つの技術で、素早く息を吸ったあとに新しい音をきっちりピッチに合わせて始めるのは別の技術です。そして実際の歌に最も近いのは後者です。本物のフレーズは1つの音ではなく、多くの音でできているからです。安定：3つのロングトーンは長三和音を時間に沿って広げます。主音を4秒、短い休みを挟んで長3度を4秒、また休みを挟んで完全5度を4秒です。それぞれの休みでは、鼻から短く静かに息を吸い、次の音を滑り上がるのではなく、すでに合った状態で始めてください。ここで問われるのは効率です。4秒分の息を、1拍の休みで十分に回復できるかどうかです。
練習：音量を変えてもぶれないコントロール
ブレスコントロールは一定に保つことだけではありません。ピッチを失わず、早く息を使い切らずに、意図的に音量を変えることでもあります。メッサ・ディ・ヴォーチェ（弱 → 強 → 弱）は、1つの音が8秒かけて弱から強へ、そしてまた弱へと変化する一方で、ピッチそのものは完全に静止したままであることを求めます。アプリはマイクから音量も追跡するので、クレッシェンドとデクレッシェンドの形もピッチと合わせてスコアに反映されます。喉の緊張ではなく息を足すことで着実に大きくし、息が尽きるのを心配して早く切り上げるのではなく、同じように着実に小さくしてください。これは、合唱がピッチをぶらさずに膨らんで静まるときと同じコントロールです。
練習：一息、11音
すべてをつなげる練習は、1回の息でフレーズ全体を歌うことです。一息の長いフレーズ（12秒）は、主音から6度まで長音階を上り、保持された主音まで戻ってくる練習で、約12秒の間に11音、すべて「ア」で、音と音の間に切れ目なく歌います。音程そのものは単純なステップですが、実際の難しさは、息が最後まで持つあいだ、それらを1本の途切れない線につなげることです。最後の音の前に息が尽きるなら、それは有用な情報です。たいていは、前半の音を必要以上に大きく歌ってしまい、終わりのために必要な息を使ってしまったということです。
よくあるブレスの間違い
ブレスの問題のほとんどは、3つのパターンで説明できます。胸の上部だけを満たしてすぐになくなる肩呼吸は、自動的にできるようになるまで低い呼吸を単独で練習することで直ります。最初の2秒で使いすぎて最後の2秒に必要な息を使ってしまう、大きく始めすぎることは、どんなロングトーンやフレーズも本能が告げるよりも静かに始めることで直ります。そして、ピッチの沈みと音量の低下を同時に引き起こす、肋骨を早く縮めてしまうことは、最初だけでなく音全体を通して胸をやさしく高く保つことで直ります。これには特別な器具も長い時間も必要ありません。5分間のヒステストとロングトーンを定期的に行うほうが、たまに行う1回の長いセッションよりも数字を動かします。もし持続する大きな高音を特に目指しているなら、ベルトを安全に出す方法がこの同じブレスの土台の上に直接積み上がっていきますし、安定した息は、音が静止できるようになったところからビブラートが発達していく土台でもあります。
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